一般古筝常用的材料包括：塑料、牛角和玳瑁。（当然玳瑁的最常用也最好）好的假指甲有两个条件，一是坚硬，一是工艺。塑料的坚硬度比牛角和玳瑁差，但近年亦有改善，初学者可以考虑使用。假指甲的工艺水平低是个普遍现象，想买高水平的假指甲非常困难。工艺要求是“薄”，厚度低于1mm。市面上出售的假指甲绝大部分都超出1mm。（太薄也不行，发音也不会明亮）其二是指甲尖不能过宽。其三是指姆有足够的弧度。